10 PERGUNTAS BÁSICAS PARA TESTAR O SEU CONHECIMENTO EM CIÊNCIA

Pontos

1. O centro da Terra é muito quente. - V
No núcleo do planeta, ferro e níquel se misturam num caroço denso e bastante quente - entre 5.000°C e 7.000°C.

2. Os continentes vêm se movimentando há milhões de anos e vão continuar se movendo. - V
Sim, tanto que os continentes já estiveram todos unidos em uma enorme ilha no planeta água, no que os cientistas chamam de Pangeia. Entre as evidências estão o funcionamento das placas tectônicas e os registros fósseis ao longo dos continentes. O mesossauro, por exemplo, viveu há 250 milhões de anos no sul do Brasil e também na África do Sul, que era, portanto, aqui pertinho. Repare no mapa: até encaixa!

3. O Sol gira em torno da Terra. F
Não, né? O geocentrismo - modelo que colocava a Terra no centro do universo - foi abaixo já no Renascimento, no século XVI. Tá certo que, da nossa perspectiva de passageiros, esta nave parece estar parada, e o resto do cosmos em movimento, mas o mesmo acontece dentro de um automóvel.
O que nos leva a Einstein: tudo depende do ponto de referência. Estando na Terra, parecerá que o Universo inteiro está em movimento ao nosso redor. Estivéssemos no Sol, perceberíamos de outro modo o passeio dos astros. Todo “centro”, em suma, é a escolha arbitrária de um ponto de referência. Tudo isso para você não se sentir tão mal caso tenha marcado “V”.

4. Toda a radioatividade é criada pelo homem. - F
Não. O decaimento radioativo é o processo de perda de energia do núcleo de um átomo instável. Qualquer material que emita essas partículas é considerado radioativo.

5. Elétrons são menores do que átomos. - V
Bastante menores. O menor átomo é o hélio (32 picômetros), e um dos maiores é o césio (225 picômetros). Lembrando que 1 picômetro é 1 metro dividido por 1.000.000.000.000.
Já o elétron, bem, ele é tão minúsculo que vem sendo tratado como um mero “ponto” sem extensão espacial. Trata-se de uma partícula elementar, sem subcomponentes ou estrutura conhecida. De acordo com as observações mais recentes, e se estivermos falando em metros, você teria que colocar mais de 20 zeros depois da vírgula para ter alguma ideia da pequenice que é o raio de um elétron. Essas partículas, a bem da verdade, se apresentam como ondas em torno do núcleo dos átomos - nada daquelas bolinhas girando como planetas em volta do Sol, e sim uma “atmosfera” que descreve a probabilidade da partícula ser encontrada em determinado local. Mas aí entramos em Física Quântica e, já viu, a conversa vai longe!

6. Lasers são feixes focados de ondas sonoras. - F
Lasers não têm nada a ver com ondas sonoras, e sim com ondas de luz. Como isso acontece? Com a excitação de elétrons que, puxados para longe do núcleo, tentam voltar para o estado energético anterior, num fenômeno que acaba liberando energia na forma de fótons (partículas de luz).

7. O universo começou com uma enorme explosão. - V
De acordo com a teoria do Big Bang, a mais aceita atualmente para explicar a origem do Universo, tudo, inclusive o tempo, começou com uma grande explosão por volta de 14 bilhões de anos atrás, quando toda a matéria que existe estava densamente concentrada em um pontinho minúsculo.
A explosão, por sinal, não terminou: o Universo continua se expandindo, as galáxias cada vez mais distantes, como uvas passas em um bolo crescendo no forno!

8. É a carga genética do pai que determina se um bebê será menino ou menina. - V
Se o pai envia para a mãe um espermatozoide com cromossomo X, o bebê será menina, e se o primeiro colocado na corrida da fertilização tiver cromossomo Y, o neném nascerá menino. Funciona assim porque o gênero é determinado pela dupla de cromossomos (XX para elas, XY para eles), e a mãe entra somente com cromossomos X, uma metade da história insuficiente para contar o sexo da criança.

9. Antibióticos matam vírus tanto quanto bactérias. - F
Os antibióticos não conseguem matar vírus. Eles são antídotos programados para matar bactérias específicas sem afetar as células do nosso corpo. Os vírus são outra história: eles injetam DNA ou RNA dentro de nossas células, fazendo com que esses códigos invasores se reproduzam. Então nem pense em usar antibióticos para combater uma gripe.

10. Seres humanos, como os conhecemos hoje, se desenvolveram a partir de espécies animais anteriores. - V
Homens de fé, soltem as pedras no chão: até a Igreja Católica já reconheceu que Darwin estava certo. A aceitação da teoria, é claro, não foi completa (os religiosos darwinianos dizem, por exemplo, que a evolução é um fenômeno proposital, guiado por Deus), mas isso é outra história.
O que é importante saber para marcar um V é: toda a vida na Terra descende de um ancestral comum, que viveu há 3,8 bilhões de anos. Ao longo de todo esse tempo, as espécies vêm se transformando, sempre obedecendo ao mecanismo da seleção natural: a natureza “privilegia” os traços biológicos daqueles indivíduos que conseguem sobreviver e se reproduzir, ou seja, se adaptar melhor às pressões do ambiente e passar adiante os seus genes de organismo bem-sucedido.


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Mais de 2.200 pessoas foram entrevistadas nos Estados Unidos, e a média foi de 6,5 acertos. Um em cada quatro americanos respondeu que o Sol girava em torno da Terra, e não o oposto. Menos da metade (48%) afirmou que seres humanos evoluíram de espécies anteriores. Entre os estadunidenses, 63% acertaram que o sexo do filho é determinado pelo cromossomo do espermatozoide.